Ski de Montagne : Col du Merlet (2286 m)
Belledonne - Savoie

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Au Col du Merlet

Date de la sortie : Samedi 22 Février 2003
Participants : Marinette, Chantal, Oswald, Thierry, Marc et Pierre
Lieu de départ : Le Premier Villard (St Alban Les Villards) - Savoie
Accès : Le Cheylas – Aiguebelle – St Etiennes de Cuines – le Premier Villard (1053m)
Heure de départ(parking Valmaure): 8H15    Heure de retour(parking Les Roches): 15H00.
Altitude départ : 1053 m      Altitude arrivée : 2286 m      Dénivellé : 1230 m
Difficulté : Moyenne, le départ par la piste forestière est assez soutenu, la pente finale exposée Sud-Est est éprouvante à cause de la chaleur.
Versant Nord encore bien chargés, Sud en cours de purge et transformation.
Cartes IGN : IGN carte de randonnée n°3434 Ouest Pierre au 1/25 000
Equipement : Ski de montagne
Météo : Grand beau temps, départ matinal indispensable.
Adresses Web utiles : http://www.savoie-maurienne.com/
Remarques : A la côte 1900 m un choix est possible entre 7 destinations du skieur débutant au skieur de couloir, suivant son inspiration ou les conditions.

Départ du Premier Villard, skis aux pieds à 1053m, dans un secteur rarement visité par le club.
La piste forestière nous prend à froid et il vaut mieux adopter un rythme de sénateur pour ne pas se griller et hypothéquer la suite : la combe du Merlet est très longue, s’étendant sur 6 km en ligne droite du point de départ au col du Merlet.
La piste nous mène rapidement à la côte 1850m, aux bergeries des Granges où nous effectuons un regroupement. Le paysage du vallon supérieur s’offre à nous, immense et superbe. De là une partie faiblement pentue nous conduit à la bergerie toute neuve à 2000m, sous la pente terminale menant au col du Merlet.

Peu après le départ Partie inférieure de la Combe du Merlet Arrivée aux Granges 1852 m Pause à l'entrée du Vallon
D’ici, vision globale sur le col du Villonet que l’on peut atteindre par une superbe combe, un bel objectif qui tente toute l’équipe et que nous mettrons sans doute  au programme prochainement.
Regroupement La Combe du Merlet En vue du col Vers le Col du Villonet
Chacun va rallier le col à sa propre cadence, la pente finale est d’une inclinaison idéale mais très chaude car exposée Sud-Est. Le coup de chaleur guette chaque skieur, accentué par le changement de rythme après la portion relativement plate précédente.
Vers 12h00 nous sommes tous au col, pas de vent, température idéale, nous admirons le paysage coté Veyton, long et sauvage où il n’y a pas âme qui vive.
Derniers efforts pour Marc Au Col du Merlet Le versant Isère du col, la vallée du Veyton, au fond, la Chartreuse Pause au Col du Merlet
Descente immédiate vers la bergerie pour profiter d’une neige correcte dans la pente sommitale : la couche est ramollie mais encore excellente à skier et nous enchaînons jusqu’au bâtiment pour se poser et vider les sacs.
Face à l’astre de lumière, casse croûte et boissons variées pour reprendre des forces et aussi pour le plaisir d’être ici entre amis et profiter d’une excellente journée.
Préparatifs pour la descente Dépeautage ! Endroit idéal pour le casse-croute Au-dessus de la bergerie
Longue pause mais il faut repartir tranquillement vers le départ. La piste forestière est  rapidement atteinte puis nous coupons à travers bois, itinéraire carrément improvisé assurant rigolade et un petit coté « aventure » à la sortie.
Ski tout-terrain Encore du tout-terrain, et vive les vernes !
Tout le groupe a été conquis par cette combe du Merlet, tant pour les paysages que pour les possibilités offertes peu engagées et exposées.