Randonnée de 7 jours dans le massif du Mercantour
et la Vallée des Merveilles

Massif du Mercantour - Alpes-Maritimes
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L'équipe du Mercantour
Compte rendu : Michel et Roger - Photos : Collégiale


Date de la sortie : Du dimanche 30 juin au dimanche 7 juillet 2013
Participants : Gilbert & Geneviève, Marylène & Michel, Colette, Marie-jo, Claude L, Hélène, Irène & Denis, Sim & Gilles, Suzanne & Roger
Lieu de départ : Le Boréon- St Martin de Vésubie (Alpes Maritimes)
Accès : Direction Nice par la route Napoléon, Le Cheylas, Grenoble, vif, Lus la Croix Haute, Sisteron, Digne, Barrême, Entrevaux, Lantosque. St Martin de Vésubie, Boréon)
Dénivelé cumulé : 4850 m
Difficulté: Passage délicat sur certains cols avec beaucoup de neige. Faire 8 à 12 km par jour avec en moyenne 800 à 1000 m de dénivelé avec sac de 10 à 12 Kg
Cartes IGN : Vallée de la Vésubie PNR Mercantour 3741 OT au 1/25 000
Equipement : Matériel de moyenne et haute montagne + 1 corde et un piolet, anneaux de corde et mousquetons
Météo : Les déplacements se sont fait souvent sur la neige mais dans de bonnes conditions atmosphériques, quelques ondées en fin de journée.
Remarques : Magnifique séjour dans le Mercantour avec une faune exceptionnelle, mais beaucoup de neige pour la saison.
Km déplacement : 820 km


1er JOUR : Le Cheylas --> Le Belvédère (St Martin de Vésubie) --> refuge du Boréon

Départ du Cheylas 7h15, direction belvédère (Alpes Maritimes) commune de St Martin de Vésubie pour retrouver les Marseillais (Geneviève, Iréne et Gilbert).
Nous effectuons un transfert de véhicule dans la vallée de Gordolasque, vers le gîte des merveilles qui sera le terme de notre périple.
Petit pique-nique devant le gîte et départ pour la vacherie de Boréon d’où nous partons faire une petite ballade sympa vers la cascade de Peirastreche (350 m de dénivelé) et retour à la vacherie pour récupérer les voitures et se rendre au gîte du Boréon où nous retrouvons comme prévu les derniers arrivants Irène et Denis.

Départ pour le lac Nègre

 Hélène, notre nouvelle adhérente de l'équipe de Marseille mène la tête Regroupement Passerelle sur un torrent impétueux Le torrent Petite pause dans les mélèses Le groupe sur une autre passerelle Premier contact avec la neige

2ème JOUR : Refuge du Boréon --> Lac Nègre --> Refuge du Boréon

Lever 6h00 (sur ordre du chef de groupe !!!) - petit déjeuner 6h30 – Départ 7h00
Direction le lac Nègre (13 km et 820 m de dénivelé). Petit détour par le Caïre Pourchu ,sommet rocheux, où nous cassons la croûte avec, à proximité, de jeunes chamois pas trop perturbés par notre présence. Nous entamons ensuite la descente vers les voitures pour retour au gîte du Boréon juste avant un gros orage.
Douche (chaude) – apéro et diner (soupe de légume – lasagnes aux légumes (spécialité niçoise) – salade verte et salade de fruits. Extinction des feux vers 22h00 .

Joli petit lac avec le col de Frémamorte complètement au fond

 Halte au petit lac Arrivée au Lac Nègre en partie bien gelé Vision hivernale du bord du lac Lac Nègre vue de haut Les Soldannelles attestent bien que la neige était là il n'y pas longtemps Dernière montée au dessus du Lac Nègre Au petit matin le torrent de Peïrastrèche

3ème JOUR : Refuge du Boréon --> Refuge de Notre Dame de Fenestre.

Lever 6h00 – petit déjeuner 6h30 – Départ 7h00 en voiture vers la Vacherie du Boréon où nous laisserons les voitures jusqu’à samedi. Nous quittons avec regret ce gîte ou nous avons reçu un accueil exceptionnel et que nous recommandons à tous nos amis randonneurs et autres bien sûr.
Direction le refuge de Notre Dame de la Fenestre (10 Km et 950 m de dénivelé) par le Pas des Ladres 2448 m. Ascension de la dernière partie du col dans les névés, entourés de nombreux chamois.

Au sortir de la forêt, le soleil est déjà là

 Les rhododendrons sont en pleine floraison La montée est rude mais régulière Les névés toujours très présent Le lac ne doit pas être très loin Le lac de Trécolpas 2100m Petit halte au bord du lac Roger regarde le GPS pour prendre le bon azimut
En descendant nous avons encore pu admirer des chamois, un troupeau de bouquetins et quelques marmottes.
Arrivée au refuge vers 14h30, petits rafraichissements bien mérités puis petite reconnaissance pour situer le départ de la ballade du lendemain et visiter l’église de Notre Dame de la Fenestre.
Douche (chaude) – apéro – souper (soupe de légume – poulet basquaise – tome de Savoie – salade de fruit.

Direction le Pas des Ladres

 Sous le Pas des Ladres la montée est sévère Des chamois gambadent à côté de nous Ouf !!! nous arrivons au Pas des Ladres à 2448m Du col le lac de Trécolpas L'èquipe moins Michel au col Dans la descente vers le refuge de la Madone de Fensetre Pause casse croûte avant le refuge

4ème JOUR : Refuge de Notre dame de la Fenestre --> Refuge de Nice

Lever 6h00 – déjeuner 6h30 – Départ 7h00 vers le refuge de Nice 6 km et 700 m de dénivelé) par le pas du mont Colomb alt 2548 m. Montée raide et très enneigée avec beaucoup de vent au passage du Pas.

Le soir tombe sur le refuge de Madone de la Fenestre

 Mais quand c'est l'heure, il faut le nécessaire J 3- au départ vers le refuge de Nice De magnifiques trolles sur notre chemin Dans la montée vers le Pas du Mont Colomb D'énormes éboulis de roche pas facile a traverser La neige est déja bien présente Gilbert prend le relais et fait la trace
Roger décide de mettre en place une corde fixe pour assurer le début de la descente très pentue et recouverte d’une épaisse couche de neige.
La descente continue dans les pierriers (secteur très minéral) et les névés, toujours en compagnie de chamois que nous pouvons admirer et photographier de très près. Petit numéro de cirque sur un névé où Suzanne est partie en glissade, entraînant au passage Colette qui sont réceptionnées quelques mètres plus bas dans les bras de Claude.

Nous retrouvons une partie du sentier d'été

 Le Pas du Mont Colomb particulièrement délicat Je sécurise avec une main courante et avec le nœud de Machard Sous haute surveillance Claude participe a la sécurisation du passage Etrange et belle plante au pied du passage du Mont Colomb Enfin tout le monde est passé en toute sécurité Nous retrouvons de grandes pentes de neige
Arrivée au refuge vers 13h00, casse-croûte en commun accompagné de boissons et de tartes aux myrtilles maison. Installation dans les dortoirs et formation pour toute l’équipe, dispensée par Roger, sur la façon de procéder pour confectionner différents types de nœuds Prusik, Machard et français, pour se sécuriser dans les descentes à l’aide d’une corde fixe.
Petite balade digestive qui nous a permis de refaire partiellement un gué sur un torrent que nous devrons traverser le lendemain (beaucoup de neige = beaucoup d’eau).
Douche (froide) pour les courageux - apéro et souper .

Et ce n 'est pas fini, pour notre grand palisir

 Rencontre avec des jeunes bouquetins Ils ne bougent même pas à notre approche Photo prise à quelques mètres Le refuge de Nice en vue Mais il faut rester vigilant, le névé tombe dans le lac PArrivée au refuge de Nice Une harde de chamois à 5 mn du refuge

5ème JOUR : Refuge de Nice --> Refuge de Valmasque

Lever 6h00 – déjeuner 6h30 – Départ 7h15 vers le refuge de Valmasque (8km300 et 700 m de dénivelé) en passant par le Baisse de Basto alt 2693 m). Le passage du baisse s’est effectué sans aucune difficulté malgré la neige omniprésente.

Le souper au refuge de Nice

 Au petit matin à côté du refuge de Nice Les chapardeuses de passerelle Passage obligé mais délicat sur le torrent Il vaut mieux ne pas se mouiller les pieds au vu de la suite... Direction refuge de Valmasque Premier échauffement avant le sérieux Première pause avant la longue montée
Pendant la descente, nous dominons le vallon de Valmasque où se trouve les 3 lacs : le Lac de Basto – le lac Noir et le lac vert, dont les 2 premiers sont encore couverts de blocs de glaces dérivants au gré des courants, ce qui leurs donnent un aspect très particulier. A l’arrivée dans le vallon, nous sommes accueillis par les chamois qui gambadent près du premier lac Basto. Petite pause, puis nous reprenons notre route sur le sentier qui longe les 3 lacs vers le refuge de Valmasque recouvert de névés qui se jettent dans les lacs, passages délicats.

Nous passons à côté du Lac Niré 2353m

 Le col tout la haut, une belle grimpette a faire Le groupe se soude dans un même pas Dernière longueur assez raide Nous commençons a voire le bout Tous ensemble arrivé à La Baisse de Basto 2693 m Photo du groupe au col Le parcours de la montée dans presque toute sa longueur
. Arrivée au refuge vers 14h30 où nous retrouvons comme prévu Sim et Gilles qui nous accompagneront pour l’étape suivante. . Casse-croûte bien mérité, puis chacun s’occupe à son bon vouloir, un groupe vers la cascade en contre bas, un vers la crête et un autre à la sieste. Nous avons pu admirer un magnifique renard argenté à proximité du refuge.
Douche (froide) - apéro et souper (Soupe – poulet basquaise purée - salade de fruits.

Un vieux mâle débonnaire

 Arrivée au refuge de Valmasque oû nous retrouvons Sim et Gîlles Il était temps l'estomac était dans les talons difficile de marcher plus longtemps Un très beau renard argenté a élu domicile en face du refuge Pendant que des jeunes bouquetins se baladent Nous surprenons 2 bouquetins en trein déplacer un cairn !!! Dame marmotte surveille sur son rocher En contrebas du refuge de superbes rhododendrons

6ème JOUR : Refuge de Valmasque --> Refuge des Merveilles

Lever 5h30 – déjeuner 6h30 – Départ 7h00 vers le refuge des Merveilles 7km 800 et 700 m de dénivelé par la Baisse de Valmasque alt 2549.m. Comme nous devons remonter les 3 lacs pour prendre le chemin du Baisse, Roger nous propose de passer par les crêtes qui dominent le vallon et les lacs, ce qui fut une idée judicieuse, car le paysage sur ces lacs partiellement gelés était sublime. Montée vers le baisse et descente sur la vallée des merveilles, bien entendu toujours dans la neige jusqu’à mi-parcours pour atteindre le refuge.

Le but de notre petite balade de cette aprés midi

 Des Orchis incarna Le soleil se lève sur le Lac Vert Prêt pour aller aux Merveilles Simplement beau ! Nous dérangeons à peine ces jeunes bouquetins Nous sommes deux de plus aujourd'huit avec Sim & Gilles C'est reparti sous un ciel radieux
Pendant cette descente, nous avons eu droit à un peu d’animation par l’intermédiaire de Claude qui en voulant casser un pont de neige qui s’est effondré ‘’sous son poids’’ s’est lavé les pieds et les chaussures dans le ruisseau et en sera quitte pour terminer le périple avec un seul bâton (le second se résumant à un kit en 3 morceaux), ainsi que Hélène qui en passant à gué un ruisseau a glissé sur une pierre et s’est retrouvée à moitié plongée dans l’eau qui n’était pas particulièrement chaude vous pouvez vous en douter. Enfin plus de peur que de mal, arrivée au refuge vers 14h30 pour des boissons et un casse-croûte bien mérité.

Deux belles paires de cornes

 En direction du Rocher du Basto Que du bleu, que du bonheur... Le Lac du Basto vue différemment L'équipe commence a prendre la tangente vers le Baisse de Valmasque Sur l'autre versant un autre lac complètement gelé Marie-jo encore pleine d'énergie Arrivée sous le col
Dans ce refuge il faut savoir que les couchages ne sont pas distribués avant 18h00 ???, impossible pour des personnes qui seraient fatiguée de se reposer au calme.

Encore un petit effort

 Le dernier grand col , le Baisse de Valmasque 2549 m Go ... vers les Merveilles Le grand valllon a descendre Enfin au milieu des Merveilles Le lac des Merveilles Le refuge enfin en vue Toujours beaucoup de neige
Une autre petite anecdote, nous prenons donc possession de nos couchages à 18h00, le temps de s’installer, de se doucher (à l’eau froide) et de se changer, nous descendons pour prendre l’apéro vers 18h50 ; nous nous installons à une table et nous commandons. Pas le temps de remplir les verres, nous nous faisons proprement expulsés de la salle pour motif de la mise en place des tables et nous nous retrouvons dehors debout les verres et les pichets à la main pour terminer l’apéro (entrée de la salle condamnée par des barrières, voir photo). De tous les refuges que nous avons pu faire, c’est la première fois que cela nous arrive, d’habitude les assiettes sont posées au bord de la table avec les couverts et nous procédons à la mise en place.
Souper (soupe – salade – ratatouille – poulet – flan chocolat ou vanille).

Une vipère nous coupe la route, salut Marie-jo...

 Attente pour avoir le dortoir Un chamois animateur spécialisé pour randonneurs fatigués L'attente devient interminable... Le refuge des Merveilles devant le Lac Long Supérieur Plaquette à lire avant d'aller sur le terrain La partie que nous allons explorer se trouve devant nous Notre guide Roland qui a su faire passer le message

7ème JOUR : Refuge des merveilles --> Gite des merveilles

Lever 7h00 – déjeuner 7h30 – Départ 8h00 pour la visite et le retour vers la vallée de Gordolasque.
Journée un peu particulière, car nous commençons la journée par la visite d’un site de peintures rupestres en compagnie d’un guide de la vallée des merveilles. Nous partons avec notre équipement et nous visitons le site jusqu’à 12h30 en compagnie de Roland qui connait très bien son sujet et nous explique très clairement le pourquoi et le comment de toutes ces gravures.

Il nous faudra quand même grimper

 Marcher ... Ecouter... Regarder avec attention Grimper de nouveau Un guide passionné et passionnant Des gravures bien conservées malgré le temps Et des gravures moins anciennes mais intéressantes
En fin de visite, le guide nous conduit au col de l'Arpette 2511m, où nous quittons Gilles qui retourne au refuge pour rejoindre Sim et repartir en direction de Castérino afin de récupérer leur camping-car puis nous retrouvons Irène et Denis pour attaquer la descente vers la vallée de Gordolasque et le Gîte des merveilles, où nous terminerons notre périple.
Nous arrivons vers 15h30, après s’être désaltérés, Roger qui avait laissé sa voiture au gîte, emmène les chauffeurs à la vacherie de Boréon pour récupérer les voitures que nous avions laissées 6 jours plus tôt. Pendant ce temps, le reste de la troupe prend une bonne douche chaude ‘’enfin’’.
Apéro – souper : crudités - Poulet Basquaise Fromage – Dessert .
Derrière nous un groupe de 8 personnes enterrait la vie de garçon d’un futur marié. Ils ont mis une super ambiance en faisant participer toutes les personnes présentent dans le restaurant, une manière très agréable de terminer le séjour. Arrêt des festivités 22h00 pour ne pas déranger les randonneurs qui partent tôt, et tout le monde au lit pour une nuit amplement méritée.

Face au Mont Bégo 2872m

 Pour terminer au pas de l'Arpette de terme de notre visite Le groupe avec Roland notre guide Orchis sureau pourpre Orchis sureau jaune Fin de notre périple Notre dernier et exellent gîte des Merveilles

8ème JOUR : Gîte des merveilles --> Retour au Cheylas

Petit déjeuner 7h00, libération des chambre 7h30 et chargement des voitures.
Nous saluons Geneviève, Hélène et Gilbert qui prennent la route pour rentrer sur Marseille.
Départ 8h30 pour retour au Cheylas. Arrivée vers 15h00.


Conclusion : Un magnifique séjour dans le Mercantour, nous avons marché pratiquement 75% de nos déplacements dans la neige, qui heureusement portait très bien, mais le jeu en valait la chandelle car c’est vraiment une magnifique région.
Félicitation à Colette qui a passé toutes les difficultés.
Un grand merci d’abord à Roger qui une nouvelle fois a su organiser de façon irréprochable le séjour, et à tous les participants.
Encore une expérience réussie qu’il faudra renouveler l’année prochaine.

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